铅

铅是一种有光泽的银色金属，在空气中会失去光泽，并变成暗淡的蓝灰色。由 于铅在古代水管中广泛使用，因此化学符号源自铅（是的拉丁词的“水厂”） 。铅的化合价壳中有四个电子，但只有两个容易电离。因此，无机化合物中铅 的通常氧化态为+2而不是+4。铅通常形成稳定的化合物；最重要的是氧化铅 （PbO）和碳酸铅（PbCO₃）₂。

没有氧化层的铅色泽光亮，密度高，硬度非常低，用刀即可切开，展性很强但 延性弱。导电性相当低，抗腐蚀性很高，因此往往用来作为装腐蚀力强的物质 （比如硫酸）的容器。加入少量锑或少量的其他金属，如钙，可以更加提高它 的抗腐蚀力。因铅的熔点低且质地柔软，因此具有容易加工的特点，铅与锡可 制成合金「焊锡」，此即发挥低熔点的特性，可用于焊接电子零件与电子回路基板。

铅是人类最早使用的金属之一。人类在7000年前就已经认识到铅了，公元前 3000年，已经会从矿石中熔炼铅。在英国博物馆里藏有在埃及阿拜多斯清真寺 发现的公元前3000年的铅制塑像。在伊拉克乌尔城和其他一些城市发掘古迹所 获得的材料中，有古代波斯人所用的契型文字的黏土板文件记录。这些记录说明，在公元前2350年已经从矿石中提炼出大量铁、铜、银和铅。公元前1792— —前1750年巴比伦皇帝汉穆拉比统治时期，铅大规模的生产就已经开始了。

铅是地球上第35最丰富的元素。尽管已发现其为游离元素金属态，但通常是从 以下矿石的组合中获得的：方铅矿（PbS），角铁矿（PbSO₄），铜铁矿（PbCO₃）和最小铁矿（Pb₃O₄）。铅矿石位于欧洲（德国，罗马尼亚和法国），非洲 ，澳大利亚，墨西哥，秘鲁，玻利维亚和加拿大。在美国，最大的铅矿床位于 密苏里州，堪萨斯州，俄克拉荷马州，科罗拉多州和蒙大拿州。 高海拔的西部城市莱德维尔，科罗拉多州是最著名的采矿城镇之一。繁荣始于 1860年代的淘金热，随后在1870年代和1880年代开采白银。如今，这个城市不 仅是铅矿开采的场所，而且还是锌和钼的开采场所。

铅通常是通过在富氧环境中用碳焙烧方铅矿（PbS）来将硫化矿石转化为氧化物 ，然后将氧化物还原为金属铅而获得的。二氧化硫气体作为废品产生。通过回 收铅产品，例如汽车铅酸蓄电池，也可以回收大量铅。美国使用的所有铅中约 有三分之一已被回收。

铅有47个同位素，其中四个（²⁰⁸Pb，²⁰⁶Pb，²⁰⁷Pb和²⁰⁴Pb，按含量顺序）是 稳定的。Pb-204占地球上自然铅含量的1.4％。实际上，这种同位素不是稳定的 ，而是具有如此长的半衰期（1.4×10⁺¹⁷年），并且仍然存在一些古老的沉积 物，因此被认为是稳定的。铅的其他三个稳定同位素及其在总自然丰度中的比 例如下：Pb-206 = 24.1％，Pb-207 = 22.1％，Pb-208 = 52.4％。所有其他同 位素都是放射性的。铅同位素是三种天然放射性元素中每个系列的最终产物： 铀系列为206Pb，锕系列为207Pb，钍系列为208Pb。

铅用于处理硫酸，石油精制，卤化，磺化，萃取，冷凝等过程中使用的腐蚀性 气体和液体的罐衬，管道和其他设备的建筑材料；用于X射线和原子辐射防护； 生产四乙基铅，油漆颜料以及其他有机和无机铅化合物；轴承金属和合金；蓄 电池；在陶瓷，塑料和电设备中；在建筑施工中；在焊料和其他铅合金中；在 钢铁和其他金属的冶金中。
铅盐（如砷酸铅）已被用作杀虫剂，但近年来已不再使用它们，而使用了危害 较小的有机化合物。由于铅是累积性毒物，因此在使用时必须小心。对铅中毒 的环境关注导致消除了汽油中的四乙基铅。美国职业安全与健康管理局（OSHA ）建议行业限制空气中铅的含量为50μg/立方米。

铅可能是世界上分布最广泛的毒药之一。不仅金属有毒，而且大多数铅化合物 在吸入或摄入时也具有剧毒。一些碱金属如铅碱在通过皮肤接触吸收时有毒。 使用铅的行业中的工人需要进行血液和尿液测试，以确定其体内器官中的铅含 量。为确保工人安全做出了巨大的努力。
与成人相比，年幼的儿童更容易导致铅在体内的蓄积，这是因为它们的体型较 小，并且器官，例如肾脏，神经系统和血液形成器官的生长更快。症状可能包 括头痛，头晕，失眠和木僵，导致昏迷并最终导致死亡。
饮用铅合金焊料焊接的管道中的自来水也会导致铅中毒。可以通过运行自来水 直至其冷却来降低这种风险，从而确保了水的新鲜供应。
铅的另一种危险来源是陶器，其上涂有不稳定的铅釉。酸性和热液体（柑橘类 水果，茶和咖啡）与铅发生反应，每次都添加少量可累积的摄入铅。铅的空气 污染仍然是一个问题，但由于汽油中不再使用四乙基铅，因此它没有以前那么 严重。然而，铅的空气污染对于居住在铅冶炼作业附近或仍允许使用铅汽油的 国家的人们来说仍然是一个问题。