聚己内酯（简称PCL）是一种半结晶型聚合物，是化学合成的生物降解性高分子材料，其结构重复单元上有5个非极性亚甲基—CH2淀粉等物质共混，可制得完全生物降解材料。
特性
生物相容性
在体内与生物细胞相容性很好，细胞可在其基架上正常生长，并可降解成CO2和H2O。
生物降解性
在土壤和水环境中，6-12月可完全分解成CO2和H2O。
良好相容性
可和PE、PP、ABS、AS、PC、PVAC、PVB、PVE、PA、天然橡胶等很好地互容。
良好溶剂溶解性
在芳香化合物、酮类和极性溶剂中很好地溶解。不溶于正己烷。
高结晶性和低熔点性
Tg为-60°C，非常柔软，具有极大的伸展性；其熔点为60-63°C，可在低温成型。
合成
PCL可通过6-羟己酸（6-hydroxyhexanoate）缩聚反应或者由己内酯单体、起始剂（二醇、二胺和醇胺类）、催化剂（钛酸四丁酯、钛酸四异丙脂、辛酸亚锡等）经开环聚合（ring-opening polymerization，ROP）制备，其中ROP可控性好，可细分为阳离子（cationic）、阴离子（anionic）、配位-插入（coordinationinsertion）以及活化单体（activated monomer）开环聚合。
阳离子 ROP 中，引发剂分子使单体带正电荷，SN2取代另一个单体羰基氧而开环，开环后末端单体再次带正电，促进反应进行。阳离子开环聚合在PCL外其他材料中产生了不少重要工业产品，如聚甲醛、聚四氢呋喃等，但阳离子ROP可控性差，产物聚合度低。阴离子ROP通过阴离子催化剂攻击己内酯羰基酰氧键，使带负电荷末端进一步引发单体开环形成链增长，但阴离子聚合过程中末端容易回咬，造成较多酯交换以及环化，增大产物分散性。配位-插入ROP本质上亦是阴离子ROP，催化剂金属通过配位单体形成醇盐而开环，此种方法引发以及催化己内酯ROP过程中，分子间以及分子内酯交换为基本副反应，主要发生于聚合后期，拓宽分散性、降低可控性。活化单体ROP通过质子化单体羧基氧，使其相邻碳更易受亲核攻击而开环。ROP方法各不相同，实际应用过程中需综合考虑引发剂化学性质、聚合度及应用范畴等，根据不同要求适当选择。
降解
PCL作为可生物降解聚合物，广泛应用于生物医学领域，其降解主要由主链酯键水解所引起，可被温度、pH、酶、自由基等因素催化，在环境中主要通过真 菌、细菌和藻类等微生物作用缓慢降解，而水解、氧化、酶促、pH催化等也会促进其降解。由于酯基结构易被微生物或酶分解最终产物为CO2和H2O，所以聚己内酯容易进行回收，对环境污染问题得到合适的控制。降解初期PCL分子量下降，宏观结构分解形成较小聚合物片段，可被细胞或微生物完全代谢，其端基羟基促进末端降解，使聚合度线性下降。炎症所产生自由基亦可夺取PCL的氢，导致其链断裂而加速降解。热致PCL降解则通过端基分解、随机断链以及自由基介导断裂等作用协同促进分解。此外，酯酶以及脂肪酶也可能通过酶促水解参与PCL降解过程。
