口服胶原蛋白肽，到底是不是智商税?

胶原蛋白这个名字来自希腊语κόλλα（kólla），意思是“胶水”。它是人体内最丰富的蛋白质，大约占到人体总蛋白质的 30%。

胶原蛋白是身体、皮肤、指甲、肌肉、骨骼、软骨、肌腱和韧带以及其他结缔组织的主要组成部分。同时，也存在于我们的众多器官、血管和肠壁中。

胶原蛋白在我们身体内起到众多重要的作用，包括赋予皮肤结构、强度和弹性，让皮肤紧致、丰盈和水润；保护器官；维持身体结构的完整性；支持身体的运动力量和灵活性等等。我们人体自身可以合成胶原蛋白，但同时也会不断流失胶原蛋白。

当合成速度大于流失速度，人体内胶原蛋白充足的时候，我们的皮肤会更加水润、饱满、紧致、有弹性。这就是我们在年轻时，十几岁或者二十几岁时的状态。

而当流失速度大于合成速度的时候，我们的皮肤失去良好的支撑结构，开始松垮、失去弹性、干燥、出现各种皱纹细纹……

特别是女性在绝经之后，胶原蛋白的合成会大幅减少，流失也会进一步加快。

等到了老年时期，胶原蛋白的流失已经到了非常严重的地步，人就会自然出现皮肤干瘪和大量的皱纹，这是岁月给我们留下的痕迹。

胶原蛋白的流失，除了与年龄有关之外，阳光的照射、吃大量的糖和精制碳水化合物、吸烟、饮酒等因素，也会极大地加快胶原蛋白的流失。

所以，戒烟限酒、低碳水饮食，以及做好防晒，对于保持年轻的皮肤状态非常重要。

口服胶原蛋白的补剂，真的能够有这方面的效果吗？

首先要说明，市面上我们目前能够看到的大多数口服胶原蛋白补剂，严谨地说，其实并不是胶原蛋白，而是胶原蛋白经过水解之后的产物——胶原蛋白肽。

我们人和动物体内存在的胶原蛋白，是一种大的蛋白质。

和其他蛋白质一样，胶原蛋白也是由一个个的小的氨基酸组成的。氨基酸按一定的顺序，连接在一起，先组成了像珍珠项链一样的长长的肽链，然后再由三条肽链螺旋缠绕，形成胶原蛋白（三螺旋结构）。

口服胶原蛋白肽，到底是不是智商税?

而胶原蛋白肽，则是把从动物体内（猪、牛、鸡、鱼等）提取的胶原蛋白，用特定的酶进行水解之后的小分子产物。一般分子量小于10000道尔顿的，就被认为是胶原蛋白肽。

我们能够看到的胶原蛋白补剂，绝大多数都是已经经过水解处理后的胶原蛋白肽。小分子的胶原蛋白肽，会比大分子的胶原蛋白，在吸收率和吸收速度上更好一些。

那么口服补充这种经过水解的胶原蛋白肽，真的能起到效果吗？网上对于这个问题一直存在很大的争议。

很多人，其中也包括很多的营养师/医生，都认为口服补充胶原蛋白肽，是智商税，根本没作用。

为什么会有这种说法呢？因为这些人普遍认为，蛋白质都是由氨基酸组成的，按照我们过去上高中时学习的基础生物课知识，蛋白质吃到肚子里，都需要先被分解成游离的氨基酸，才能被身体吸收。

这样的话，吃胶原蛋白和吃鸡蛋、吃肉是没有什么区别的，并不会有什么额外的作用。

如果真的是这样的话，那我们认为通过口服胶原蛋白肽来美容，的确是个智商税。但很可惜，这是一种很落后的理论和观点，事实并非如此。

首先，近几十年里，国际上有大量研究证明：人体对胶原蛋白的吸收，不单单只能通过游离氨基酸的方式来吸收，而是有着两条不同的通路。

一条是氨基酸的通路：有一部分胶原蛋白，它的确是要被拆解成一个个的游离氨基酸，然后再进入身体。这些游离的单个氨基酸，进入身体后主要作为身体自身合成胶原蛋白所使用的基础零件。

另一条通路是肽通路：蛋白质除了被拆解成单一的氨基酸被吸收之外，其实还可以以二肽、三肽，甚至多肽（二肽是两个氨基酸分子，三肽是三个氨基酸分子）的形式，通过PepT1通路直接被身体吸收。

甚至有些研究显示，人体对于这种短肽片段的吸收效率，其实要比游离的氨基酸更高。

2005年的一项研究中，研究人员给受试者喂了来自猪皮的胶原蛋白水解产物后，很快就从血液中检测到了胶原蛋白肽分子的存在。其次，口服补充的胶原蛋白肽，还能够定向沉积到身体更需要胶原蛋白的组织中。

2010的一项试验，研究人员给小鼠喂下来自鸡爪的胶原蛋白肽，并通过标记物来追踪。

结果发现，这些胶原蛋白肽会去到身体的众多不同的部位，但14天后，胶原蛋白肽在皮肤沉积最多。

也就是说，吃下胶原蛋白，确实可以定向补充进皮肤等胶原蛋白含量较高的部位。

更重要的是，相比起游离氨基酸，以短肽的形式被吸收的这些肽链片段，其实更具有生物活性，有着「趋化作用」和「信使作用」。

用大白话来说，就是可以刺激我们身体自身合成更多的胶原蛋白，并且抑制胶原蛋白的流失！

因为胶原蛋白肽的这些特性，所以它的确能够对于提升身体整体胶原蛋白的水平，起到明显的作用。